555、阿螺(4/4)

气地，又凑近螺壳，慢慢吸进去，吸得很深。

她把手掌支在沙地上，身子伏得更低，鼻尖离壳口只剩一点距离。沙子粘在她的手腕和衣袖上，她也顾不上拍，像是刚才那个错误得先被自己亲手找回来，才肯算数。

过了好一会儿，她抬起头，眼睛慢慢瞪圆了：

“南滩，”她小声说，“下面还有一层，是，西边小溪的水味。”

“对。”念儿说，展开那枚螺对应的竹片。南滩、溪水，两项都记在上头。

阿螺噗地一声坐在沙地上，两手抱着那只螺，笑得眼睛弯成两条缝。

她低头拍了拍掌心的沙，拍了两下又停住，干脆把手往膝头一放。念儿望着她怀里那枚螺，神情里多了一点认真。自己只提醒了第三层，阿螺却连底下的溪水也找了出来。

“你好厉害。”她说。

“你也是。”念儿说。

两个人互相看着，谁也不说话，谁也不肯先移开视线。

阿螺先把那枚螺往自己怀里抱了抱，像是要护住刚刚辨出的最后一层水味。念儿看着她，眼睛里有笑意，嘴上却仍旧不肯先让半步。她们面前的螺一枚挨着一枚，排得不算整齐，倒把两人的膝头隔在相近的地方。

日头一寸一寸往西边落下去。

光影往海面移，潮水留下的薄水在沙地上闪着细碎的亮。她们脚边的螺壳有的被照成白色，有的泛出浅褐，间或一枚被翻过来，露出底下湿润的壳口。阿螺用指尖沾了一点沙，随手在地上画了半道弯弯的线，画到一半又被她自己伸手抹平。

十二个对十二个。

阿螺错了两个，念儿也错了两个。

数到最后，阿螺一个个点过去，点到末尾又从头数了一次。念儿在旁看着，没有催她，还把被风推开的小螺捡回原处。

阿螺停下手，抬头看她，眼里带着几分确认，也带着几分不甘心。她的两条腿盘在沙地上，裤脚那块泥印已经和沙尘混在一起，颜色淡了些，仍旧留着一道清楚的边。

“平手？”阿螺眨眼。

“平手。”

“你不服。”

“你也不服。”

“明天再比。”

阿螺哈哈大笑，一把拉起念儿的手，两个人跌跌撞撞地跑向海边。

念儿被拉得向前一晃，另一只手还下意识拢了一下衣袖，接着便跟上阿螺的脚步。沙子从她们脚下飞开，阿螺腕上的珠子又嗒嗒地响起来。她们跑得很快，笑声隔一阵便被海风卷走一截。

＊＊＊

她远远地站在礁石上，看着这一幕。

夕阳把沙滩染成一片湿润的金红，两个少女跑了一圈，又回到螺堆旁，趴在沙地上，鼻子贴着一排排海螺，头挨着头，不知道在说什么，一个说，一个笑，笑声被风吹散，飘到她这边，细细碎碎的。

她脚下的礁石留着一片潮退后的水光，映出半截被夕照拉长的影子。她站在那里，手臂慢慢松开，掌心仍留着方才抱臂时压出的浅痕。

外滩的浪，一次一次，卷上来。

浪沫漫到她们脚边的低沙上，两人便把螺捧起，挪往高处，才又蹲下。

浪退的时候，在沙上留下一道白沫，白沫里有碎贝壳，有晒了一天的热沙，还有一点远处晒香场被晚风吹过来的树脂甜。她看着两人随潮线往高沙上挪，原本张开的口，慢慢合上了。

她们谁也没有回头。

她的视线跟着浪沫移了一下，又落回那两个并肩伏着的人影上。夕照停在一枚螺壳的弧面，光亮像被一根细线牵住，迟迟没有移开。远处的海面一层深、一层浅，像有什么正往更远处退去。

“主人，”小馥轻声说，“本宝，向您报告。”

“说。”

“本宝今天，头一回，听见念儿小姐笑得这么大声。”

她没有回答。

远处，阿檀拄着杖，慢慢转身，往林子的方向走去。

他的背影，在夕阳里，被拉得很长。

沙滩上，两个少女趴在一排海螺前面。浪沫在低处来了又退，她们留在高沙上，仍旧没有说完话。