390、一把沙(2/4)

她说，“让人想起远方的雪。”

小馥停顿了一下。

“雪？”

“老牵驼人说南边远处有雪山。”她在心里说，“这阵风凉得让我想起雪，却不能只靠凉，就知道风从哪座山来。”

“第四号。”小馥慢慢记，“采样时南来的凉风。远方的雪，是您的联想，与沙样特征分开。”

四份沙各用干净纸包好，再分装进四个小布袋，没有把看过的沙倒回去重新抓。

布袋上，用炭笔写着日期和地点。

她把它们系在腰间。

一串，轻轻晃着。

像一串用沙子串起来的铃。

小馥替她把每个布袋的记录分开存放，字句排列得一板一眼。赵馥灵听着那道熟悉的心音，心里回道：“记得分清楚，别把雪和骆驼放在同一格。”

“主人，数据库没有把雪与骆驼混为一谈的案例。”

“那是我先提醒你，免得哪天有。”

“收到。预先避免一项尚未发生的错误。”

她垂下眼，差点被这句回复逗得笑出声。她腰间那些小布袋，现在看起来确实有些像一串分门别类的课业，只是交上去之后，多半要被风亲自批阅。

＊＊＊

阿乙是第二天正午，注意到的。

他本来蹲在沙坡下，嘴里咬着半张饼，瞇着眼睛看天。

饼在他嘴里嚼得很慢，似乎每一口都要先衡量能不能值得再多用一点水。赵馥灵从坡顶往下看，见他把饼屑拍在掌心，又迅速拍回嘴里，动作熟练得让人怀疑他早已和干粮创建了深厚交情。

忽然，他看见那个戴帷帽的女人，蹲在沙上，分处采样，等尘落定，再记下看见、摸到与察觉的差别。

一次，两次，三次。

他咽下嘴里的饼，忍不住开口：

“王妃。”

“嗯。”

“你在干嘛？”

“闻沙。”

“闻沙？”阿乙爬上来，蹲在她身旁，像看一个奇怪的动物，“沙有什么好闻的？”

“很多。”

“比如？”

她把浅碟放在两人之间。

“先看颜色和颗粒，别粘贴去吸。”

阿乙低头看了看，又隔着距离留意了一瞬。

“沙，”他说，“就是沙的味道。”

“那就记沙，不必替它编别的。”

她让他先摸碟边另一份未取作留样的沙，两处粗细、温度不尽相同。

阿乙皱起眉，认真想了一会儿。

过了好一会儿，他慢慢睁开眼。

眼睛里，有一点意外。

“有一点……”他迟疑地说，“凉。”

她点头。

“还有呢？”

“有一点……”阿乙盯着自己的手，声音变轻了，“像刚下过雨的味道。”

“对。”

阿乙抬起头，不可思议地看着她：

“这里下过雨？”

“可能有潮气，也可能是背阴、土层不同。”她说，“这一把还不能证明地下有水。”

“那要往下挖多深？”

“先别挖。我不知道有没有水，更不知道深浅。”

阿乙沉默了一息。

他把那一把沙在掌心重新摊开，指尖在上面慢慢划过，像在努力从细粒间看出被埋住的旧事。坡下有人喊他一声，他没回头，直到风把掌心的沙吹去一半，才眨了眨眼。

忽然，他站起来，跑回驼队，跑到最前面一个胡子花白的老牵驼人旁边，咬耳朵说了两句话。

老人转过头，瞇着眼睛看了她一眼。

过了一会儿，阿乙跑回来，兴奋得两眼放光：

“王妃！老爷爷说，这个叫‘闻沙知水’！”

“是什么意思？”

“老牵驼人有一套看地势、草根和潮沙的法子。”阿乙说，“有人说潮沙往下三尺能见水，可老爷爷叫我别拿这话保命。要对旧井、地形，还得真找得到，不能走到哪都挖三尺。”

“有水也不能闻着没怪味就喝。”她接道。

阿乙点头：“我们照旧井和备水走，不跟着一把沙乱改路。”

她听着，眼睛慢慢亮起来。

“你会吗？”

“我？”阿乙挠挠头，“会一点点。”

“教我。”

阿乙愣住：

“教你？”

“对。”

“你是王妃，你为什么要学？”

她看着他，笑了一下。

“因为，”她说，“我是学生。”

小馥在她脑子里，轻轻补