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着的剑落了下来，周沄这时候反而安心了，果然是韩玉梅把责任推给了她。“什么时候的事？”

“昨天严家人去告的状，昨晚上拿了你娘家人去衙门问话，你是不是有个大哥？是他供出来的你。”衙役道。

竟然不是韩玉梅？周沄有点意外，不过严家人为什么一开始找的是娘家，没有直接找她呢？

张兴祖和李掌柜还在打听细节，周沄缩回车厢，黄秀芹煌急着来问：“是上次那个贡生老爷？他失踪，怎么来找你？”

“我也不知道，”周沄压低着声音，“娘别怕，到了那里他们要是问起来，娘照实说就行。”

反正婆婆什么也不知道，不怕问。

外头有马蹄声，周沄心里无端一跳，连忙探头去看，却是几个不认识的人，骑着马跟在不远处，也许是来看热闹的。

不是他。他昨晚才走，今天无论如何也不可能回来。

官道。

顾亦白打马飞奔，懊悔到了极点。

他怎么挑着这时候走了？简直混账！怎么能让她一个人上公堂？

钱易追在后面禀报：“已经安排了李定过去接送，赵哥先去县里打点了，孙秉带着弟兄们跟着周娘子沿途照应，公子放心，周娘子不会有事。”

放心？让他怎么能放心！

前面是驿站，侍卫牵着生力马正等在路边，顾亦白纵马奔去，擦肩而过时纵身一跃，从疾驰的马背上跳上生力马。

快点，再快点！他绝不能让她独自面对。

县衙。

周沄赶到时已经过了未时，人犯带到，升堂鼓响起，一个六十来岁的老妇人被丫鬟扶着从后面出来，一看见她就嚷嚷：“你把我儿子弄哪儿去了？”

周沄猜她是严贡生的老娘，今天过来要紧的是应付县令盘问，没必要跟她对嘴对舌，便也没做声。

衙役又押出来几个人，周耀宗在最前头，看见她时立刻叫起来：“她就是周沄，那晚上就只有她跟严老爷在一起，有什么话问她！”

又挣扎着要来拉她：“你把严老爷弄哪儿去了？你跟他们说，别连累我！”

周大任带着韩玉梅和江氏跟在他后头，韩玉梅看着她：“你这死妮子，你赶紧跟老爷说清楚。”

啪！县令重重一拍惊堂木：“肃静！”

衙役们一起敲动水火棍，周家几个人都不敢再嚷嚷了，周沄走进公堂，两个衙役推着让跪，周沄皱眉：“我过世的丈夫是六品振武校尉，我不用跪吧？”

“是吗？没有诰命，咱这儿可不认。”师爷出来了。

周沄正要下跪，外面匆匆忙忙跑来个皂吏，凑到师爷耳朵边上不知道说了些什么，又拿着个东西给师爷，周沄眼尖，看那东西倒像是名刺，从前在京城看见过，达官贵人们自述身份的东西，贵人们要去哪里，总是先差遣仆从上门送名刺，这是有贵人要来？

师爷明显吃了一惊，连忙又送去给县令，县令看了一眼，很快吩咐道：“给她找个座，不用跪。”

有小吏搬来椅子，周沄扶着黄秀芹坐了，心里疑惑不止。是因为赵继有官身，所以不用她跪？还是跟那张名刺有关？

周大任在旁边椅子上坐了，他是秀才，见官不用跪，韩玉梅和周耀宗就没那么好福气了，被衙役压着，跪下回话。

门外围了一圈人，张兴祖和李掌柜都在，半路上那几个骑马的男人也都在，县令又是一拍惊堂木：“周沄，贡生严助五月初八日失踪，据你母亲韩玉梅和兄长周耀宗供述，那天夜里严助去了你娘家，和你在一起，可是如此？”

“回大人的话，那晚我爷爷做周年，我的确在娘家帮忙，但是严助严老爷我没见到。”周沄答道。

“周沄，你休想抵赖！”严贡生老娘立刻反驳，“那天我儿子去你娘家跟你私会，长随严福送他过去的周家村，此事我儿子亲口告诉的严福，周沄，你把我儿子弄哪儿去了？”

她身边跪着个三十岁的仆人，跟着说道：“小人严福愿意作证，老爷亲口说的去周家村周大任家里。”

“县老爷，周沄没说实话，”周耀宗跟着叫嚷，他昨天就被抓过来问话，牢房里关了一夜生不如此，恨不得立刻把周沄交出来，他好回家，“那晚上