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江孟澋没有说话，只是走到案前，拿起那份柳明远呈上的公文，细细端详。

良久，他才缓缓开口：“齐卓，你说，柳明远今日在議事堂上，为何要当众将这份公文拿出来？”

齐卓一愣，想了想，道：“自然是想将責任推给大人，让大人难堪。”

“不止。”江孟澋摇了摇头，“他若真想推责，大可以私下递折子，向朝廷参我一本。那样更稳妥，更隐蔽，也更有效。”

可他偏要当众拿出来，当着满堂官吏的面，让江孟澋难堪。

齐卓思量片刻，忽然明白了：“他是想……让大人当场失态？”

江孟澋应声颔首，将公文放回案上，“他料定我会慌乱，会辯解，会与他争执。只要我失态，只要我辩解，他便赢了。在场的官吏，都会觉得我心虚，觉得我理亏。即便日后朝廷派人来查，这些人证，也足够让我吃不了兜着走。”

可他没想到，这番操作竟让柳明远自己成了众矢之的。

“大人高明。”齐卓由衷道。

江孟澋却輕轻摇了摇头：“今日这一局只是暂时稳住，真正的麻烦，还在后头。”

“大人的意思是……”

“弹劾。”江孟澋淡淡道，“他今日在议事堂上没能让我难堪，便定会在朝堂上让我难堪。公文在我手中，码头慘案确已发生，这两件事无人可辩驳。他只要将这些事实写成折子，呈送京城，再添油加醋一番，那些早就想看我笑话的人，便会一拥而上。”

朝堂之上，从来都不缺落井下石之人。

江孟澋以制举独榜之姿出任巡按御史，本就招人眼红。此番若被人抓住把柄，弹劾的折子只怕会堆满皇帝的案头。

“那可如何是好？”齐卓道，“大人，要不要先写个折子，向陛下解释清楚？”

江孟澋摇了摇头：“不必。解释得越早，越显得心虚。等弹劾的折子到了京城，陛下自会召我回京对质。到时候，我带着查到的证据回去，比写十份折子都有用。”

齐卓怔了怔：“大人是说……”

江孟澋转过身，看着那摞厚厚的海贸账册：“柳明远今日这一手，固然毒辣，却也暴露了一件事。”

“什么事？”

“他急了。”

江孟澋的声音沉静如水：“他来褚州之前，定然调查过我在芸州的所作所为。他知道，我不是那种会被轻易糊弄的人。所以他等了一个月，等到了一个自以为万全的时机。可正是这个时机，暴露了他的底牌。”

他走到案前，翻开那些账册：

“这些日子，我一直在查海贸的账目。褚州的官商勾结，远比芸州复杂。柳明远背后，定然有人。今日码头之事，东倭浪人来得如此凑巧，绝非偶然。有人在暗中操纵这一切，想让码头惨案成为压垮我的最后一根稻草。”

“大人的意思是——东倭浪人，是被人引来的？”

“眼下还不能下定论。”他抬起头，“齐卓，傳我的话给那些暗线——从今日起，全力追查东倭浪人的来路。他们是如何混入港口的，是誰给他们提供的船只，是誰给他们透露的盘查漏洞。这些，都要查清楚。”

“属下遵命！”

齐卓抱拳应声，转身欲走，却被江孟澋叫住：

“还有一件事。”

“大人请讲。”

江孟澋看着他，目光温和却郑重：

“解将軍增派的人手到了之后，让他们分出一部分，暗中盯着柳明远。他的一举一动，都要记录在案。但切记，不可打草惊蛇。”

齐卓重重点头：“属下明白！”

***

而后的时日亦不太平。

码头惨案后的第七日，又有五艘商船在夜色的掩护下靠近褚州海岸。这一次，船上载着的不是寻常货物，而是整整四百名东倭浪人。

他们趁夜登陆，分作数股，袭击了沿岸的五个村落。

火光冲天，悲吟震地，此情无肠可断绝。

待到天亮时，江孟澋收到的战报上，其上地写着——

村民死伤一百余人，房屋烧毁两百余间，被劫掠的糧食、布匹、牲畜不计其数。

更可怕的是，那四百名浪人并未退去。

他们在沿岸的密林中扎下营寨，昼伏夜出，不断骚扰褚州外围的村镇。短短