795、自矜己德(1/5)

许先生把最早那份记录看完，手指仍停在纸边。

他没有翻页。

“我想问王妃一件事。”他说。

赵馥灵抬头：“先生请说。”

“你们既然要核对香料，为什么不直接问我？”

棚里有人抬起眼，又很快低下去。

书吏手上的笔尖悬着。阿螺把水盏往桌子里面挪了半寸。翠微看了一眼水盏，又把它挪回原位。

“他为什么忽然反问我？”赵馥灵在心里说。

小馥答得很快：“主人，本宝听见许先生说话时，声量提高了。他可能认为您要问的不是这句。”

“你可以先别替他猜吗？”

“可以。那本宝替您猜您不想让本宝猜。”

“也不必猜我。”

“收到。”

她把视线放回许先生身上。

“先生，哪一件事是你认为可以直接问你的？”

“香料。”许先生说，“这些年经手过什么香，我大多认得。纸上的字，我看一眼也能分出来。哪个人识香，哪个人只会照著名目搬东西，我听他们说两句就知道。”

他说得平稳，并没有拍胸口。

这反倒让人不容易插话。

“我不是说书吏不认真。”他又补了一句，“也不是说王妃不懂。只是香这件事，书上终究是书上，鼻子终究是鼻子。”

他看了看桌面上供核对的副本。

“我以为，我的话能省下不少工夫。”

“能省工夫的话，当然可以听。”赵馥灵说，“只是不能拿一个人的记忆，代替其他记录。”

许先生笑了一声。

“王妃把每一件事都分得这么细，难道不累？”

“累。”她说。

这答案太直接，许先生倒像是没准备好接下去。

赵馥灵又说：“但若不分清楚，后来还要再花更多任务夫，去找哪句话是当日说的，哪句是事后补的。”

书吏低头，继续在表格旁标注。

许先生看着那些小字，眉心微微收起。

“你们要记的，究竟是香，还是人？”

“两样都不替对方作答。”赵馥灵说，“香有香的记录，人有人的说法。能确认的，就写能确认的。不能确认的，留下空白。”

“空白也算记录？”

“算。至少它没有假装自己是答案。”

阿螺把水盏又挪了半寸。

翠微看着她，面无表情地说：“阿螺，水盏和碗都放稳了。”

“我怕风。”

“风若进棚，碗不会比纸先跑。”

“纸刚才翘过角。”

“那是纸有自己的想法。”

阿螺沉默了一下，低头把手收回袖子里。

她在心里忍着笑说，阿螺终于没有再挪水盏。

小馥说：“主人，本宝收到，水盏总算暂停搬家。”

“很好。”

“本宝建议，把这件事也记入表格，列为水盏自我约束。”

“小馥。”

“本宝取消建议。”

棚里的气氛松了一点。许先生的笑意却没有跟上，只低头看着那几张纸。

赵馥灵把记录往自己这边转了转，没有把纸收走。

“先生方才说，听人说两句，就能分出谁识香、谁只会照名目搬东西。你愿意说说，你看重的是哪两句吗？”

“不必说。”许先生说，“从前有人拿一味香来问我，我没用手碰，也没叫人拆开，就说出了它从哪里来，存了几年，该怎么配。旁边的人都服气。”

“他们服气，是因为你的判断后来都能核对，还是因为当时没人反驳？”

许先生抬眼。

“王妃是在问我，还是在考我？”

“是在问你怎么理解‘服气’这两个字，不是考你。”

他抿住嘴，半晌才说：“有些事不必人人都会。懂的人懂就够了。”

她闻到棚里一丝干燥的木香。

喉咙先紧了一下，接着肩膀才慢慢松开。那气味像旧书箱里晒过的木板，边角还留着一点树脂的甜，等人把手伸进去翻找，才悄悄浮起来。那一点木气让她想到檀香，来源却还不能确定。

味道不浓，视线里没有烟，也没看见谁新添香料。她只把这一点记在心里，没有拿它替许先生的话下结论。

她先在心里交代：刚才那点木气像檀香，来源未核。

小馥说：“主人，您说像檀香。除此之外，本宝听见许先生用了‘