1、第 1 章(1/2)

今日是明栀三十五岁生辰，因不是整数就没有大办，便打算一家人聚在一起吃个饭。

只是大儿子薛景澜一个月前领了朝廷外派公务，怕是赶不回来，好在家里还有女儿和夫君。

明栀想到上次他们父女二人说想吃螃蟹，提前半个月从码头订了一筐活蟹在今日送来，打算给他们做一顿螃蟹宴。

其它螃蟹料理倒好做，唯独蟹酿橙一旦凉了，二次回锅后风味大减，明栀就打算等他们进门后，再让厨房上锅蒸。

只是太阳眼见就要落山，父女二人迟迟没有回来，按理说这个时辰国子监早该放学了。

正要派人去看他们为何还没回来，侍女春枝走了进来，“夫人，大人说今晚上有事，不能回来陪你过生辰了。”

夫君薛鹤辞为永安伯之子，不久前升为位列三公之一的太傅一职，辅佐天子，掌管政教。

明栀和他说过很多次，无论他最近再忙，都希望她生辰那天能抽出点时间回来陪自己吃一顿饭，因为他们很久没有坐下来吃过一顿饭了，但他好像永远都有自己的事在忙。

明知道他这一次大概率会和之前那样失约，明栀依旧感到失落，好在丈夫儿子不在，还有女儿。

想到女儿，明栀心头一软，一转眼女儿就要及笄了，及笄后就要开始说亲，好在嫁妆什么从她出生时就每年都帮她攒着。

正要去催下女儿何时过来，春枝脸色蓦然变得难看，低垂着头不敢抬起，“夫人，小姐说她今晚上要陪明惠郡主，怕是不能回来陪你吃饭了。”

对比春枝的沉稳，性子跳脱些的冬霜忿忿不满道：“夫人，小姐和老爷也太过分了吧，明明他们都答应过要回来陪你过生辰的，你还亲自下厨准备了一大桌子菜，临到头来一个都不回来。”

夫人她有多期待这一次生辰，老爷小姐又不是不知道，他们怎能这样对夫人。

明栀想要说，他们可能是有事在忙，可喉咙里像生吞了根鱼刺，尖锐得吐不出，咽不下。

如今再看满桌的琳琅螃蟹菜，螃蟹自带的泥腥气扑面而来，压得她喘不过气。

她并不爱吃蟹，只是夫君一双儿女爱吃。

吐出一口浊气的明栀揉了下酸胀的眉心，吩咐道：“你们把这些菜端下去分了吧。”

“让管事准备一辆马车，我去接雪儿回家。”随后站起身往室内走去，换下在室内穿的灰绿色滚红边长裙，打开衣柜时目光落在最角落里的一抹绛红，又像烫到一样迅速收回。

她本就长相妖媚，若是再穿过艳的颜色，怕是又会惹来婆母夫君不喜，嫌她不够端庄稳重，撑不起薛氏主母。

明栀换了一件颜色略显老气的黛青色马面裙，又往发间簪了支翡翠缠枝莲花簪，视线落在梳妆台上的胭脂盒，迟迟未动。

现下流行以白为美，珍珠粉昂贵，面粉便宜但妆容不匀贴易糊，普通人更爱用铅粉，底妆轻薄匀贴，脂粉细腻持久不掉。

只是铅粉长期使用会中毒，大户人家都会选择更昂贵的珍珠粉。

明栀并不喜欢在脸上涂脂抹粉，只出门做客若不梳妆打扮，只会认为不够尊敬对方。

她就算再不喜，也不能因此给别人落下话头，给准备要及笄后说亲的女儿带来影响。

门房听见敲门声，打开门瞧见外面停着太傅府的马车，还有个正从马车上下来的貌美妇人。

当下流行体不胜衣，细柳腰肢袅。那妇人却生得丰韵娉婷，清风拂来轻易勾勒出玲珑身段，仅是一眼就令人羞得红了脸不敢再瞧。

薛太傅什么都好，偏生娶了个眉眼身段皆风流，还出身乡野的夫人。当下娶妻都不敢重颜色，生怕会被同僚参上一本耽于美色，荒于公务。

一眼认出此人是薛夫人的门房正要询问，就见到前来敲门的春枝挡住他的眼神，清了清嗓子，“我们夫人来接小姐回家。”

门房纳闷，“今日薛小姐没来府上做客啊，夫人是不是找错了地。”

听到女儿不在，攥着帕子的明栀柳叶眉微拧，“阿雪说今晚上要陪郡主，又怎会不在？”

从小到大女儿从不撒谎骗人，她不认为女儿会用这种小事来骗自己。

门房就差把脑袋给摇成拨浪鼓