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“那可不，”精瘦的老头把烟杆往鞋底一磕，“我侄子就在定远军，据说他们隔三差五就能吃上一回肉，饭菜好的嘞！”

人群中，一个孩童拽着母亲的衣角，眼巴巴盯着车上肥硕的肉：“娘，我想吃肉……”

话音未落，一个年轻妇人忽然激动地踮起脚：“快看！那是我家男人！”

她身旁的大姐羡慕得眼睛发红：“妹子真是好福气......瞧这架势，今晚你家那位准能分几斤肉回来。”

不像她家，男人没出息，一年到头也见不着几回荤腥，孩子饿的面黄肌瘦，让她看着就心疼。

年轻妇人听了，背不自觉地挺直几分，脸上掩不住的光彩：“能当王爷的兵，那是我家男人的荣幸！”

王爷是个好的！

那是实打实的把他们百姓放在心上，能当王爷手底下的兵，他们全家都脸上有光！

周围的百姓听到了，也纷纷点头感慨：“是呀！自打王爷来到咱凉州，我们睡觉都踏实了。”

……

而这边，当楚昭率领大军返回城郊大营时，他立即下达了犒赏三军的命令。

楚昭站在台上，目光扫过台下那一张张沾着尘土与血污的脸。

“将士们，今日大胜，当与诸君同庆！”他说道：“杀猪宰肉，每人五斤，再赏一贯银钱，全体休假半日！”

台下顿时骚动起来，无数眼睛亮了起来。

接着他略作停顿，语气转为郑重：“所有参与剿匪的将士，依斩杀首级计算战功，本王将会对你们论功行赏，人人加升一级！”

话音落下，全场先是一静，随即便猛地爆发出震天的欢呼：“王爷千岁！”

欢呼声中，那些留守的士兵看的羡慕不已，这次前去剿匪的同袍们不仅无人受伤，还人人得了战功、升了军阶。

对比之下，心中顿时懊悔不已！

他们纷纷暗下决心，下次剿匪，说什么也要抢着去！

肉香很快飘满整个城郊大营，定远军的士兵，从上到下，每个人都领了白花花的肥肉和赏银，三五成群走出营门。

李大河也同样拎着军中赏下的五斤猪肉，怀揣着积攒了好几个月的军饷，踏进了织麻巷那个久违的家。

钱氏正坐在院里拣豆子，听到院门传来“吱呀”的一声，还以为是李大山回来了，看了看日头，这还没到下工的时候呢。

“当家的，怎的今日——”话说一半，一抬头，原来是自己好几个月不见的小叔子。

视线再下移，就见到李大河手上还拎着白花花的猪肉，喜得手里的簸箕都差点摔在地上。

她连忙起身，脸上堆起笑：“哎哟！大河回来了！快让嫂子瞧瞧！”

她快步上前，眼睛像钩子似的把李大河从头到脚扫了一遍。

崭新的军衣，身姿挺拔，看着便结实有力气，全然不是从前的样子，尤其是手里那块白花花的猪肉更是让她看着眼馋。

“打小我就瞧着大河不一般，啧啧啧，瞧这通身的气派！”说着她便伸手要摸那身军衣，只见李大河迅速侧身避了开。

“嫂嫂，”他声音平静，“我大哥呢？”

“你哥啊，去城东做短工了，天黑才能回呢。”钱氏嘴上答着，眼睛却死死盯着他胸口处鼓囊囊的钱袋。

李大河心里惦记着与兄长团聚的时光，将猪肉和钱袋往前一递：“烦劳嫂嫂去打些酒，再买几个好菜。今晚我想和大哥好好喝两杯。”

钱氏一把接过，笑得见牙不见眼：“自家人还这么客气！等着，我这就去打酒，顺道叫你哥回来！”她乐呵呵地攥紧银钱，脚步轻快地出了门。

这样喜气洋洋的场景，在凉州城里也不是独一份。

但凡有定远军的士兵回家，个个手里都拎着白花花的猪肉，穿着崭新厚实的军衣，腰包鼓胀。

闻着到处飘散的肉香味儿，巷子里的闲话八卦也跟着传开了。

“看见没！李家那二小子，几个月前还瘦得像根竹竿似的，现如今这身板……啧啧！”

“可不是！”

旁边纳鞋底的大娘把针往头发里一抹，接着话：“我娘家村里那个王二麻子，从前穷得叮当响，现在每个月二两银子稳稳到手，家里隔三差五就能闻着肉香。前几日媒婆都快把