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轩窗之内, 唯聞墨笔霜毫掠笺之窸窣，卷帙翻动之沙沙。秋阳西移, 直至暮色四合烛火燃起, 书房的灯仍亮着。

齊卓端着晚膳进来时，见案上的卷宗已被翻了大半, 每冊卷宗上都贴着小小的笺纸, 或写着“可”, 或标着“需核”，或画着一个小小的圈，字迹恣意，与他平日温文尔雅的相貌相较，竟是和他相貌出入极大。

“大人, 已是戌时了, 先用些膳吧，身子刚好些，莫要再熬着。”

江孟澋抬眸, 揉了揉发酸的眉心，目光从卷宗上移开，落在齊卓身上，语气淡然道：“放下吧。这半月的卷宗，倒比我预想的好些，看来那日倒是真的敲醒了些人。”

齊卓聞言，脸上露出些许笑意：“那是自然，大人那日在議事堂的威严模样，怕是这辈子都刻在他们骨子里了。谁还敢拿自己的乌纱帽甚至性命开玩笑？”

他说着，为江孟澋摆好碗筷，“属下今日去府衙外转了转，百姓们都在夸大人。街边的小贩也都敢敞开了做生意，不用再给吏员塞笔墨钱了。”

江孟澋拿起筷子，夹了一口清淡的青菜，闻言只是微微頷首：“明日一早，你去传我命令，让芸州府及下辖各县的所有留任官吏，皆到議事堂集合，本官要亲自審查他们这半月的政務处置。”

“是，属下明日一早便去传命。”齐卓应声，又道，“大人，那審查的规矩，是否需要提前定下？”

“不必。”江孟澋摇了摇头，“我亲自问，亲自查，是真勤勉还是假应付，一问便知。”

***

次日议事堂外已站满了官吏，无人敢交头接耳。

这些官吏皆是那日议事堂后留任的，有府衙的主事、典吏，也有下辖各县的县令、县丞，一个个皆是提心吊胆，生怕自己在这半月的政務中出了半分差错，被江孟澋揪出把柄，落得个革職治罪的下场。

辰时一刻，江孟澋身着官服，缓步走入议事堂。

他身姿挺拔，面容清隽，虽年纪尚輕，先前众人浑然没有觉察，今日看来，竟自有一股不怒自威的气度，让堂下官吏皆不敢直视。

江孟澋走到正位上落座，齐卓侍立在侧，手中捧着一冊名册。

“今日召集诸位，并非有新的政令颁布，只是要亲自審查诸位这半月来的政務处置。”江孟澋声若清磬，“那日本官说过，既往不咎，然从今往后，若再有尸位素餐、敷衍塞责、贪赃枉法者，本官绝不姑息。今日審查，诸位需据实禀报，若有隐瞒，一经查出，罪加一等。”

“下官等遵令！”堂下官吏齐声应道，声音洪亮却难掩其中的紧张。

审查从府衙的主事开始，江孟澋不看卷宗，只随口发问，问的却是政务处置中的细枝末节。

所问看似平常，却皆是政务的机杼所在，若非真正亲力亲为、盡心处置，绝难答得详盡准确。

有那勤勉办事的官吏，条理清晰对答如流，将政务处置的前因后果来龙去脉说得明明白白，江孟澋听后，便頷首示意，让其退至一旁。

而亦有些敷衍塞责的，答语支支吾吾，前言不搭后语，甚至連基本的事因都说不上来，江孟澋也不发怒，只让齐卓将其名字记下，待审查结束后，另行处置。

审查从辰时一直持续到未时，堂下的官吏走了一批又一批，议事堂内的气氛也从最初的紧张，渐渐变得两极分化。

那些答得上来的，面露輕松。至于那些答不上来的，则是个个面色惨白，如丧考妣。

直至最后一名官吏禀报完毕，江孟澋才抬眸，目光落在齐卓手中的名册上，淡淡道：“将方才记下名字的人，带上来。”

不多时，十余名官吏被带到堂前，皆是垂头丧气，不敢抬头看江孟澋。

这些人皆是下辖各县的县丞典吏，或是府衙的闲散吏员，平日里惯于偷奸耍滑，那日议事堂虽让他们收敛了几日，却依舊心存侥幸，以为江孟澋不会真的亲自审查细枝末节，故而依旧敷衍办事，将政务推给下属，自己则终日饮酒作乐，无所事事。

“本官问你们，这半月来，你们究竟做了些什么？”江孟澋的目光扫过这十余人，语气冰冷。