第53页(1/3)

是夜, 江孟澋正伏案疾书, 忽闻窗外响起一阵喧哗。

他抬头望去, 只见府衙外的巷子里灯火通明, 隐约有哭声传来。

他眉头微蹙，起身披衣，推门出去。

齊卓已候在门外, 见他出来，低声禀道：

“大人, 是城西那户被周方礼强占田地的佃户家屬。周方礼伏法后, 他们的田地虽已归还，可那户人家的老母亲前几日病逝了, 说是这些年积郁成疾, 終于等到沉冤昭雪, 却没能熬过这个坎儿。”

江孟澋闻言，沉默片刻，抬步朝巷子走去。

巷口已聚了不少百姓，见他到来，紛紛让开一条路。

那户人家已设好灵堂, 一个中年汉子跪在灵前, 正是那日在堂上作证的老汉的儿子。

“江大人……”那汉子见他进来，连忙起身，红着眼眶要行礼。

江孟澋上前扶住他, 轻声道：“节哀。老人家在天有灵，见你拿回了田地，也能安息了。”

汉子哽咽着说不出话，只是连连点头。

江孟澋也没再说什么，只是整理了一下衣袍，对着灵位恭敬郑重地作了一揖。

围觀的百姓见状，皆是动容。

从巷子出来时，夜已深了。

江孟澋走在回府衙的路上，脚步有些沉重。

齊卓跟在他身后，几次欲言又止，最終还是忍不住开口：“大人，您别太难过。那老人家虽未亲见周方礼伏诛，可她的冤屈总算是昭雪了，田产也归还给了家人，您已经做得很好了，不必太过自责。”

江孟澋没有回头，只是低声道：“是啊。”

可若能早一些，或許她还能多活几年……江孟澋心想。

行得数步，江孟澋仰头望向天际悬月，微弱的光亮照进他眸地，只听他道：“齊卓，你说为官者，最怕的是什么？”

齐卓想了想，道：“屬下以为，最怕的，是辜负了百姓的信任。”

江孟澋点了点头，没有再说话。

***

几日后，府衙的门房来报：“大人，门外有几位鄉亲求见，说是城西的百姓，特意前来拜谢大人，还说有要事相求。”

江孟澋让他们进来，只见为首的正是那日送匾额的老汉，身后跟着几位衣着朴素却气度沉稳的青年。

老汉躬身行礼，身后的几位青年也紛纷跟着行礼，齐声道：“见过江大人！”

江孟澋连忙起身，走上前扶起老汉，温语道：“老人家不必多礼，诸位鄉亲也请起身，快请坐，奉茶。”

待眾人落座，老汉端起茶杯，却没有喝，只是双手捧着道：

“蒙大人为我江南百姓除害，我等无以为报。只是再过三日便是重陽，江南习俗，重陽要登高祈福，饮菊花酒，插茱萸辟邪。我等想着，大人这些时日操劳过度，不如趁此机会，与我们一道去城郊的碧台山登高，也见见江南的山水，歇歇心神。”

江孟澋闻言心下微动。

碧台山是江南有名的名山，山势不算陡峭，山顶平阔，且有一座历史悠久的碧台觀，确是登高的好去处。

他抬眼看向老汉，应道：“多谢诸位乡亲惦记。本官也正想多了解些江南的風土人情，那便恭敬不如从命了。”

老者等人喜形于色，连声道谢：“多谢大人赏臉！我等已吩咐下去，备好菊花酒、重陽糕，再采些茱萸，届时定让大人尽兴。”

江孟澋笑着摆手：“不必太过铺张，简单些便好。”

眾人应诺，又叙几句登山事宜，方才告退。

待众人走后，齐卓凑上前来，笑道：“大人，这回可算是能好好歇歇了。这几日您总念叨着要写折子、回信，属下看着都替您累。”

江孟澋看了他一眼，无奈地笑了笑：“你倒是比我还操心。也罢，这两日把要紧的事处理完，重陽那日便去松松筋骨。”

接下来的两日，积压的公务终于处理完毕，江孟澋写了两封折子和几封回信。

第一封折子，是向庆和帝禀报江南吏治整顿的初步成效，详述了周方礼等人的罪状及处置结果，同时奏请朝廷派员填补江南各州府的空缺，加强地方治理。

第二封折子，则是关于漕运改制、赋税厘清的具体方略，恳请朝廷批准推行。

写完折子，他又给