9、情报员威莉(1/4)

第九章

翻完堆料，安娜换下弄脏的围裙、洗干净手和脸，见雪莱小姐还窝在壁炉前懒洋洋的翻着书，眼珠子一转，拿起鸡毛掸子在客厅里轻手轻脚地开始除尘。

从雪莱小姐眼前晃过第三次后，百无聊赖的女主人总算开口叫住了她：“安娜，乡下的生活是什么样的，能给我说说吗？”

安娜从善如流，立即坐到离雪莱小姐不远不近的地方，给这位统治阶级的边缘人、哪怕落魄了也能在镇政厅混口饭吃的大小姐描述起原主记忆中的乡村——例如乡下人与猪、鸡、羊共处屋檐下，例如冬天断粮时孩子们穿着草鞋顶着风雪去掏田鼠洞，例如从堂哥那儿“继承”了一件他已经无法穿下的破外衣……如此等等。

单纯卖惨是会让人听不下去的，所以安娜很有技巧性地把这些堪称残酷的底层生存现状描述得像是小孩子在玩一场新奇有趣、充满未知冒险的过家家游戏一样，听得雪莱小姐又是面露怜悯又是新奇。

几十分钟的闲聊后，以为对自己的小女仆了解得足够深刻的雪莱小姐同情心泛滥了起来，她用温柔的语气道：“没想到乡下的生活居然是这样的，我还是头一次听说呢——安娜，你十四岁了吧，认识文字吗？”

安娜面露天真愚蠢之色，茫然摇头，任谁来也看不出她此刻的愉悦。

统治阶级不太可能共情底层，但让某个统治阶级的个人对某个特定的底层人产生同情、并产生施舍小恩小惠的想法，并不难。

家道中落的雪莱小姐口袋空空、连客厅立柜上摆的那台收音机都是坏的，物资上的恩惠恐怕心有余力不足。

与此同时，雪莱小姐喜爱阅读，家中最不缺的就是书本杂志旧报纸，若她想施恩于尚未到婚嫁年纪且朝夕共处的小女仆的话，大概率会主动提起教导识字——这是安娜早就仔细盘算过的事。

“我来教你认识文字吧。”雪莱小姐果然热切地开口道，“这样一来你在家闲着的时候也可以看看报纸和杂志，增长见识，到了你能嫁人的年纪，你的识字能力还能让你嫁个更好些的人家。”

安娜顺从地点头道谢，拿出“虽然我听不太懂但我会服从命令”的明确态度，来提高雪莱小姐的教学热情——上位者施恩时，最不需要的就是下位者的推拒拉扯。

中肯地说，雪莱小姐的教学技术实在不怎么样，她对小女仆的教导方式是大段大段地念咏出她喜欢的诗歌、短篇散文和文学精华段落赏析，但凡安娜没换过芯子、还是那个懵懵懂懂的乡下女孩，估计连跟着认识几个常用文字都困难。

还好，雪莱小姐并不缺乏时间和耐心，而安娜也是相当优秀的、且擅长引导导师调整教学方式的学员……短短一周的功夫，安娜已经能做到独立阅读报纸上的大部分内容。

十月二十二日，又一个周末。

“魔女”连续十天没有出现，福特街渐渐回复常态，治安司和教会不再安排人手巡逻，躲到城里去避难的人家也都搬了回来——包括雪莱的好友温迪一家。

温迪的归来让雪莱小姐立即失去教小女仆赏析经典文学的耐心，一大早便起床梳洗打扮，连早餐都没用、丢下一句“不用准备今天的午餐和晚餐”就出了门。

“还是个离不开好朋友的年轻人啊。”留守看家的安娜笑着摇摇头，上二楼起居室把字典拿下来，自己对照着字典翻看从阁楼清理出来的旧报纸，一个个辨认还不太能拿得准词义的生僻词汇。

如此对照着看完了一篇旧报纸上的报道后，安娜脸上露出了困惑神色。

她又继续把这篇用词非常拗口、生僻字很多且特别咬文嚼字的、应当是本地报纸从王都大报纸上转载来的官方报道从头仔细阅读了一遍，嘴角忍不住开始抽抽。

这张发行自四年前、也就是新历210年的贝壳镇时报，转载的这篇王都发布的官方报道，去除掉花里胡哨的修饰词汇和歌功颂德后其实只讲了一件事——维亚教皇冕下于王都为亲王殿下加冕，亲王登基为国王。

“——不是，还以为你们只是神权和特权绑定，结果你们居然是神权和政权绑定？这像话