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他，“若你再敢来寻衅滋事，欺压这位姑娘，下次就不是这般轻易能脱身了。滚！”

三角眼吓得浑身一哆嗦，连忙带着其他地痞，连滚带爬地逃离了市集，连落在地上的布鞋都没敢捡。

直到地痞们彻底消失在视线中，周遭围观的商贩和路人才纷纷拍手叫好，有人上前安慰女子，也有人称赞赵晨敬见义勇为、身手不凡。

女子松了口气，紧绷的身子瞬间软了几分，转头看向赵晨敬，眼底满是感激，深深福了一礼：“多谢公子出手相救，若不是公子，民女这摊子今日定然保不住了，说不定还会遭他们欺凌。大恩大德，民女没齿难忘。”

赵晨敬连忙侧身避开，伸手虚扶，语气谦和：“姑娘不必多礼，路见不平，拔刀相助，乃是分内之事。那些地痞欺软怕硬，姑娘日后独自摆摊，还是要多加小心才是。”

他说着，目光落在摊子上，见木盘虽有晃动，蛋糕却大多完好，稍稍松了口气，“还好蛋糕没怎么受损，这般新奇的吃食，损毁了实在可惜。”

女子顺着他的目光看去，轻轻点了点头，眼底闪过一丝暖意。这些日子，她独自承受着被惦记方子、被地痞骚扰的恐惧，从未有人这般真心实意地帮她、关心她。

她擦了擦眼角的湿意，勉强笑了笑：“公子不嫌弃，民女这就切一块蛋糕，请公子尝尝，也算民女报答公子的救命之恩。”

不等赵晨敬拒绝，女子便拿起一块表层点缀着果干的小方糕，用干净的油纸包好，小心翼翼地递了过去，轻声道：“公子，这是民女做的蛋糕，口感松软，不算什么好东西，还请公子不要嫌弃。”

赵晨敬接过油纸包，入手松软，浓郁的奶香扑面而来，他微微颔首，“多谢姑娘。说实话，在下今日还是第一次见这般新奇的糕点，方才便心生疑惑，正欲上前询问，便见那些地痞前来闹事。”

女子闻言，眼底闪过一丝黯然，却还是轻声答道：“公子有所不知，这蛋糕是民女从海外得来的法子，也是民女如今唯一的生计。只是树大招风，反倒被人惦记上了方子，日日来此骚扰。”

赵晨敬看着她眼底的落寞与倔强，轻声安慰道：“姑娘不必太过忧心，那些地痞被打怕了，短时间内定然不敢再来。日后在下休沐，便常来这市集，也好帮姑娘照看照看摊子，不让旁人再随意欺辱你。”

女子闻言，眼中闪过一丝光亮，抬头看向赵晨敬，眼眶微微泛红，却笑得真切：“多谢公子体恤，公子真是心善。不知公子高姓大名，日后民女也好报答公子。”

“在下赵晨敬，不过是一介童生，些许小事，不足挂齿。”赵晨敬拱手一笑，眼底漾起几分温柔，“不知姑娘芳名？”

“民女苏晚卿。”女子轻声应答，脸颊微微泛红，“公子若不嫌弃，日后尽管来市集寻我，民女定给公子留最好的一块蛋糕。”

就这样，一来二去的，苏晚卿与赵晨敬二人便渐渐熟络起来。

每逢赵晨敬休沐，总会准时去市集找苏晚卿，有时帮她照看摊子、驱赶寻衅的闲杂人等，有时陪她收摊，送她回租住的小院。

苏晚卿也总会提前备好新鲜的蛋糕与果饮，等着赵晨敬前来，偶尔也会听他谈及诗书学问，听他诉说科举的期许与迷茫。

赵晨敬欣赏苏晚卿的坚韧聪慧、不卑不亢，苏晚卿感念赵晨敬的善良正直、不离不弃，两颗心，在日复一日的相处中，渐渐靠近，悄悄生出了情愫。

今日，正是赵晨敬带苏晚卿回裴府见家人的日子。

赵虎自打儿子考上童生后，一直便盼着儿子的亲事，一个大老爷们四处去张罗，满心都是期待。赵晨敬自幼丧母，是赵虎一手拉扯长大，早年前靠柳家，柳家落败后靠裴家多方照拂。

裴惊寒与裴寂待他亲如手足，柳时安也对他格外亲厚。如今他决意与苏晚卿相守一生，便想着先带她见见父亲，再拜见裴家上下，求得长辈与亲友的认可与祝福。

巧的是，今日又正正好是裴家一大家子聚餐之日，这一日裴家所有人都在。

裴惊寒与柳时安打理完俗务早早回了府，赵虎也没继续留在裴记食