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牵过另一匹马，沉声道：“上官公子，属下送你回府；裴公子，你可沿着这条路往南走，王公子与李公子在三里外的破庙等候。”

“好。”裴寂勒住马缰，对着上官瑜拱手，“一路保重。”

上官瑜亦拱手回应，目光眷恋：“你亦是。”

两匹马朝着不同方向疾驰而去，马蹄踏过泥土与落叶，扬起细微的尘土，很快便消失在暮色深处。

裴寂手握折扇，掌心的温度透过扇面传来，思绪万千。

三里外的破庙中，王觉明与李墨正等候在此。

庙内拢着一小堆篝火，跳动的火光将二人的身影映在斑驳的墙壁上，驱散了暮色带来的寒凉与寂寥。

李墨单手撑着膝盖，指尖无意识地拨弄着地上的枯枝，脸上还带着未褪去的兴奋，嘴里不住地念叨着方才的惊险与庆幸。

“你是没瞧见，方才在前殿制造混乱时，那些香客慌得四处乱窜，柳夫人派来的人只顾着维持秩序，压根没心思追查后山的动静，咱们这招调虎离山用得太妙了。”李墨一拍大腿，声音里满是雀跃。

“要我说，今日这关算是有惊无险，多亏了你提前安排护卫跟着，不然小裴和阿瑜可就危险了。”

王觉明坐在一旁，指尖轻叩着腰间的短刃，神色依旧沉稳，闻言只是淡淡颔首：“柳夫人本就多疑，上官公子单独出门礼佛，她定然会暗中派人跟着，提前布置只是稳妥之举。”

他有些庆幸：“好在护卫出手及时，没让事情闹大，也没暴露咱们的踪迹。”

“何止是稳妥。”李墨凑近篝火，眼睛亮晶晶的，语气里带着几分打趣与笃定，“我看啊，今日这一趟，不光是避了险，更是成了好事。等日后他俩成了亲，这主桌我可预定了，谁也别跟我抢。”

说着，李墨还掰着手指头细数起来，“往后他俩回想起来，也得记着咱们这份功劳。”

王觉明无奈地摇了摇头，却也没反驳，眼底掠过一丝浅淡的笑意：“咱们所为，不过是念着兄弟情谊，希望他们能得偿所愿。”

“这话我赞同。”李墨重重点头，“柳夫人这次派护卫跟踪，怕是对上官公子的行踪盯得更紧了，往后他俩想见一面只会更难。”

他的语气严肃了许多，“咱们得多费点心，一方面帮小裴留意乡试的动静，让他能专心备考；另一方面也得盯着上官府，一旦柳夫人与温家有定下亲期的苗头，咱们也好及时应对。”

四目相对，他又道：“当然啦，咱们两个也不能把功课落下，到时候咱们三得一起参加乡试的。”

“嗯。”王觉明颔首应道，“我已让人去查温家近期的动向，也安排了人暗中盯着上官府，若有消息会第一时间传来。小裴这边，等他到了，咱们再商议后续的传信方式。”

李墨搓了搓手，脸上满是干劲：“好嘞，都听你的。说起来，小裴也该到了，咱们再等片刻，等他来了，咱们把事情捋清楚。”

王觉明也是这般想的，只是他莫名的心绪不宁，“子瞻，你觉得柳夫人这般急着谋划上官瑜与温家的婚事，有没有可能与乱世的消息有关？”

话音刚落，庙外便传来一阵轻快的马蹄声，紧接着是马匹嘶鸣与落地的声响。

王觉明与李墨对视一眼，停下了话头，起身朝着庙门口走去。

推门一看，裴寂正手握折扇，站在月光下，神色虽有几分疲惫，眼底却满是坚定。

“小裴，你可算到了，”李墨立刻迎上前，拍了拍他的肩膀，“一路还顺利吧？没遇到什么阻拦？”

裴寂摇了摇头，将手中的素面折扇轻轻拢在袖中，“一路安稳，护卫送阿瑜往府中方向去后，我便径直过来了，沿途未发现异常，想来觉明安排的人手已将痕迹清理妥当。”

他迈步走进破庙，篝火的暖意扑面而来，驱散了周身沾染的暮色寒凉。

目光扫过地上跳动的火光，再看向李墨与王觉明，脸上露出几分释然：“今日多谢二位兄长周全，若不是觉明提前安排护卫随行，我与阿瑜今日怕是难以脱身。”

“嗨，咱们兄弟之间说这些客套话作甚。”李墨一把揽过裴寂的肩膀，将他按在篝火旁坐下，语