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后一个字，裴寂放下笔，长长地舒了一口气。

连续两场的高强度考试，让他身心俱疲，但看着考卷上工整的字迹，心中却满是踏实。

他仔细检查了一遍考卷，确认没有遗漏后，便将考卷整理好，交由考官收走。

走出贡院的那一刻，夕阳西下，余晖洒在贡院的朱漆大门上，映出温暖的光晕。

裴寂抬头望向天空，晚霞绚烂，心中的紧张与疲惫瞬间消散了大半。

李墨和王觉明早已在贡院外等候，三人相视一笑，眼中都带着如释重负的轻松。

“总算结束了！”李墨伸了个大大的懒腰，语气中满是疲惫，却又带着几分兴奋，“不管结果如何，咱们总算是全力以赴了。”

王觉明也点头说道：“是啊，这一路的辛苦，只有咱们自己知道。接下来，就安心等待放榜吧。”

裴寂笑着说道：“咱们先回府学好好休息一下，等放榜后，再好好庆祝一番。”

三人并肩走在夕阳下，身影被拉得很长，一路说说笑笑，朝着府学的方向走去。

接下来的日子，三人没有像之前那样紧张备考，而是适当放松了下来。

他们偶尔会去藏书楼翻阅一些闲书，偶尔会在府学的槐树下下棋聊天，偶尔也会一起去府城的街头巷尾逛逛，感受这座城市的烟火气息。

但即便如此，他们的心中都藏着一丝忐忑，对放榜的日子既期待又紧张。

转眼间，放榜的日子到了。

这一天，天还没亮，贡院外就已经挤满了考生和前来等候消息的亲友。

裴寂三人也早早地来到了贡院外，随着人群挤到了榜单附近。

榜单张贴在贡院的高墙之上，用大红纸书写，密密麻麻的名字排列整齐，格外醒目。

考生们踮着脚尖，伸长脖子，焦急地在榜单上寻找自己的名字。

人群中不时传来阵阵欢呼声与叹息声，有人因上榜而欣喜若狂，有人因落榜而黯然神伤。

裴寂的心跳得飞快，指尖微微发颤，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光从榜单最上方的“院试中式名单”几个大字开始，缓缓向下扫视。

身旁的李墨和王觉明也屏住了呼吸，目光紧紧跟随着裴寂的视线，手心都攥出了汗。

“快看，最上面！”王觉明的声音带着难以抑制的颤抖，目光死死盯着榜单顶端。

裴寂顺着他的目光看去，只见大红纸上，“案首——裴寂”四个大字赫然在目，笔法遒劲，墨色鲜亮，在一众名字中格外醒目。

“案首，小裴，你是案首。”李墨猛地抓住裴寂的胳膊，兴奋地高声喊道，声音里满是狂喜。

周围的考生闻言，纷纷转头看来，目光中既有惊讶，也有艳羡。

不少认识裴寂的府学学子，已然开始高声道贺。

裴寂愣在原地，脑海中一片空白，仿佛不敢相信自己的眼睛。他揉了揉有些发酸的眼眶，再次定睛望去，那“裴寂”二字清晰无比，旁边“案首”的标注更是确凿无疑。

一股难以言喻的狂喜瞬间涌上心头，冲散了所有的紧张与忐忑，让他忍不住红了眼眶。

多年苦读，日夜操劳，此刻终于有了最圆满的回报。

他，裴寂，不仅考上了秀才，还成了院试案首！

“我……我中了？还是案首？”裴寂的声音带着一丝不易察觉的哽咽，他用力攥了攥拳头，感受着指尖的真实触感，才确定这不是梦。

“是真的，你就是案首。”王觉明拍了拍他的肩膀，脸上满是欣慰的笑容，“实至名归，你的努力，本该有这样的荣耀。”

跟对方相识的这几年，对方的努力，他看在眼里。

他邀三五好友宴饮作乐，对方在油灯下啃读经义、研磨策论；他偶因倦怠偷闲半日，对方依旧手不释卷，连窗外的春燕衔泥、夏夜流萤都未曾分神去看。

裴寂强压下心中的激荡，目光继续向下扫去，很快便在靠前的位置找到了李墨和王觉明的名字。

李墨位列第五，王觉明位列第七。

“子瞻，觉明，你们也中了。”裴寂转头看向二人，眼中闪烁着喜悦的光芒。

李墨和王觉明也看到了自己的名字，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容。

三人紧紧相拥