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楚祁忍俊不禁，俯下身去，低声道:“你不知道你方才有多么……令人情难自抑。”说着，方才的画面浮现在脑海中，他的眼神暗下来，情不自禁地吻上对方柔软的唇。
萧承烨闭上眼，睫毛微微颤抖，手指抓紧了厚毯边缘，呼吸短促起来，面颊重新浮上一抹薄红。
辗转厮磨间，楚祁的呼吸愈发粗重起来，他的手不由自主地探进羊毛厚毯，越过里衣，触摸到其中光滑细腻的肌肤。
萧承烨浑身一颤，略微偏开头，低声道:“兄长……承烨实在是不行了……”
楚祁听闻此言，手上一顿，连忙逼迫自己直起身。他站起来走到帘幕旁，背对着矮榻，努力调整呼吸。
看着他起伏的肩背，萧承烨心下有些不忍，犹豫片刻，轻声开口道:“若兄长实在难受……不必顾及承烨。”
楚祁没有回头，声音有些低哑:“行散后需要静养，我不想你受到伤害。”
萧承烨闻言，喉头有些发堵，没有再说话。
半晌，楚祁恢复了平静，低声问道:“服食后究竟是何感觉？我观察你似乎比平日亢奋不少。”
萧承烨蹙起眉头，仔细回想，说道:“首先是内热升起，而后只觉灵魂飘然。尚未……”他有些赧然地顿了顿，才继续道，“已经觉得欣快万分。”
楚祁没有再问，伫立在帘幕前，垂眸沉思。
长廊中传来脚步声，由远及近，停在汤阁前。
锦袍男子的声音透过帘幕传来:“贵客，掌柜的说，今日已晚，想必二位贵客也乏了，因此邀二位明日傍晚到胡旋舞坊一叙。”
“好。”楚祁答道。
“那小的便去回话了。”锦袍男子说完，脚步声逐渐远去。
楚祁转身走到塌前，将手伸到萧承烨后颈，稍稍使力扶他坐起来，扯过中衣为他披上，又俯身想要为他穿靴子。
萧承烨连忙伸手拉住他，道:“兄长不必如此，我自己来吧。”
“你自己可以么？”楚祁问道。
“承烨已恢复了几分气力，兄长不必忧心。”萧承烨道。
于是楚祁不再坚持，只是静静地看着他。
萧承烨俯身穿好靴子，站起身来穿好中衣和外袍，拉过腰带系好，拿起玉佩系在腰带之上，束起长发，戴上发冠。
穿戴整齐后，他回过头看着楚祁，笑道:“兄长，我们回去吧。”
楚祁站起身来看着他，眸光闪动。忽然上前一步，一手揽住他的肩膀，俯身将另一只手捞过他的腿弯，轻而易举地将他打横抱起。
“我自己可以走……”萧承烨垂着眼眸低声道。
楚祁一边抱着他迈步走向帘幕，一边说道:“在我面前又何须逞强？”
抬眸看着楚祁流畅的下颌，萧承烨道:“我不想成为您的负担，无论何时。”
楚祁脚步一顿，低头与他对视，神色认真:“可我想成为你的依靠。”
萧承烨鼻尖一酸，赶紧把脸埋进他怀中，轻声道:“多谢兄长。可承烨终有归去的一日，若是习惯有人遮风挡雨，怕是再也无法适应那些黑暗了。”
楚祁沉默片刻，道:“一年之内，若无法助你脱离苦海，那我便再要你一年。”
“兄长莫要任性了。”萧承烨只觉眼眶发热，声音闷闷传出，“您无法再承受这样大的代价，承烨也不值得。”
“那我便请求赐婚。”楚祁执拗地道。
◇
第103章 从无前例
萧承烨心中一震，转