9、不怕(3/5)
一个世家贵女的宽裕。“姑娘自己都过得这般紧巴了，怎么替三姑娘做络子的时候还用了那样名贵的凤凰羽线……若不是黄夫人明察秋毫，这好处不都得被三姑娘夺去。”锦菱小声嘟囔。
“凤凰羽线编织技艺在京中已失传良久，只有黄夫人掌眼，才能重新卖出价格。宴上众人只会以为三妹妹这络子是买来的，自不会多加探寻，若是我自己独出风头，母亲与师祖的联系恐也会被人知晓。当年的事以隐居压下，如今若被有心人重提，你知道会是什么下场。”
锦菱面色微变，从她话中晓得利害，再不敢多言。
“从前我答应过母亲，此生不以凤凰络谋利，如今，”蒋弦知视线微垂，“是我食言了。”
“夫人若知晓姑娘这般辛苦地护着延哥儿，定会心疼坏姑娘的，哪里还有什么食言不食言一说！”
蒋弦知目色稍暗，没有说话。
马车一路行至城南一带。
涌河村中，一处小而干净的农户中，有丫鬟走出相迎。
内室之中的床榻上，约有六七岁的孩子躺在上面，紧阖双目，满面病容。
小丫鬟回禀：“延哥儿方才用了药，这会儿子热终于退下去些了。”
“还是没有延儿亲生父母的消息么？”蒋弦知问。
小丫鬟无声摇摇头。
“夫人当年将延哥儿交给姑娘后就撒手人寰了，咱们打听了这么多年，却还是一无所获，也不知延哥儿这病……”锦菱打心底里心疼她，忍不住低声叹息。
“母亲临终前说延儿是她恩人之子，那便是我恩人之子。我就算拼尽全力，也要护延儿一个周全，”蒋弦知侧头转向小丫鬟，道，“无论是什么药，我都付得起。若是银钱不够了，尽管问锦菱取，我只要延儿活着，记住没有？”
小丫鬟心中动容，垂眸瞧了一眼蒋延，含泪应道：“是。”
“只是延儿的存在不宜让外界知晓，否则递了父亲的帖子到宫中，或也能求太医来看诊……”
“是呀，延哥儿的事若是让府中知道了，不知又要闹出怎样的风波来……不过奴婢也听说，这京中有位沈太医神医妙手，对付肝症最是有独到见解，且他不仅在宫中执医，常也外出助贫苦者，是位极善心的人呢。”
蒋弦知抬眸：“沈太医？”
“说是姓沈呢，不过大人具体何名却不得而知。”
蒋弦知正思索着，忽而见身下的人手指动了动，而后艰难地睁开眼来，迷蒙了瞬后瞧清来人，目中划过一丝亮色。
蒋延努力去够了够她的手指，轻声唤：“阿姐……”
蒋弦知忙弯下身来，拿了帕子替他拭汗，温声应他：“阿姐在。”
“阿姐，药太贵了，我不吃了！”他的小手牢牢攥住她的手指，声音带着些微弱，眼眸微红，“反正也治不好……”
“瞎说什么，一定能治好的，而且，”蒋弦知碰了碰他的脸，神色认真，“阿姐有钱。”
天际层云兜住淡红霞光，蒋弦知掀开纬纱，容色染上暖意，眉眼皆是温柔。
“你乖乖吃药，阿姐一定会让你平平安安的，听到没有。”
蒋延因着幼时的经历，懂事得早，眼下只牢牢拽着蒋弦知，声音哽咽。
“阿姐……延儿就希望，阿姐不要太辛苦……”
“延儿放心，”揉了揉蒋延的脑袋，蒋弦知目光温和，弯唇，“阿姐不辛苦。”
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回程一路，马车上都十分安静。
锦菱知她心情低沉，路过城南司附近的